昼すぎまで、北さんの家のベットを占領して寝る。
　起きても、やっぱしきんちゃんと北さんはファンタスターオンラインをプレイ中。

　それは結構なのじゃが、そこはかとなく「よっしいもやれぇ〜、楽しいぞぅ〜念波」を放つのは、いかがなモノか？（苦笑）
　やれば楽しいんだろうけど、いまさら接続時間を気にしてネットゲームなぞしたくない。
　ソフト代とプレイ料金はともかく、これ以上、通信費を払う気はありませんので。

　動作保証のある、ケーブルテレビインターネット用のブロードバンドアダプタがすぐに購入できるなら、話は別だけど……注文しようとしたら「入荷は７月以降、動作保証ナシで返品不可だけどいいか？」と言われたよ。
　この条件で注文したという、北さんの勇気は称賛するケド……わしはパス。（苦笑）

　そんな感じで、わしはマンガ読書に専念して、夕方近くに帰宅。
　ちょいとウルティマオンラインをプレイしてから、刀剣学習会に行く。
　今回も入札鑑定に挑戦したけど、現代刀を新刀と書いてしまい、大ハズレ。
　わしの鑑定眼は、ヴェーデさんの魔法技能以上に信用できませぬ。


　てなこって、夜から元気に「ウルティマオンライン第３の夜明け」。

　せっせと稼いだおかげで、安い家ぐらいは買える貯金ができました。
　あとは適地を探して建築するだけ。
　店で家の利書を購入して、空地で使用すると、その場に出現するらしい。

　ただ、なにげに宅地基準がシビアみたいなので、「望遠鏡」というアイテムを使って、事前に建築可能な場所があるかチェックする。
　さっそく望遠鏡片手に、ユーをフラフラしてました。

　大陸の北西に位置するユーは、設定上は過疎地ってコトになってますが……実情はほとんど全ての空地に家が建っている、超過密状態。
　 どんな奥地に行っても、プレイヤーが建てた家があります。
　ただ先日、ユーを冒険観光してる時に、それなりに広い空地を見つけてあった。
　かなり僻地だったから、ココまで建築の手が届かなかったに違いない……と思ったよ。

　この考えは甘かった。

　目をつけておいた空地に到着したので、さっそく建築できるかチェック。
　……したら、なんか建築不可と出た。
　ココは平地じゃないから、家は建てられませんとな？

　どうやら、障害物が存在しなくても、起伏のある土地には建築できぬみたい。
　色々と見たけど、一見すると建築できそうな空地があっても、必ず何かしら障害があり、逆にそういう問題のない土地には、必ず家が建っている。

　わしが見た限り、ユーの土地に建築可能な空き地は存在しておりませぬ。

　で、土地がないならどうするかというと、すでに建ってる家を購入するか、家が崩壊するのを待つしかない。
　購入する場合は、当然ながら割高になるので、現在の資金では難しい。
　そうすっと、崩壊待ちかな……
　プレイヤーが建てた家は、定期的に使用しないと一定期間（９日）で崩壊する。
　つまり空地がなければ、放棄された家に目をつけておき、壊れた瞬間に新しい家を建てればイイ。

　……ただね、この方法ですら、誰もが目をつけているコトなのだ。
　崩壊寸前の家屋周辺に、プレイヤー達がじっと息をひそめて潜伏し、いざ崩壊の瞬間になったら、ダッシュで空地に権利書を使用して、建築を完了させる。
　いちばん早く権利書を使用できた者が、その土地の新しい所有者となるワケ。

　ネット情報なので、実際に見たワケじゃないけど、ネットワーク世界でも人間は人間だなぁと思ったり。（苦笑）
　ホントにそこまでやんないと、マイホームはゲットできないのじゃろうか？

　さらに昔のバージョンのＵＯだと、権利書を盗まれたり（現在は盗めない）、たとえ家をゲットしても、家の鍵を盗まれ、荷物をあらいざらい奪われたり（現在は、鍵を盗まれても、家の中のロックされた倉庫は開けない）、さらにさらに、悪質なプログラムを送りつけられ、パスワードを奪われて、他人に自分のキャラで家を荒らされたり（現在は、パソコン本体にパスワードを記憶させない仕様になっている）と、やられ放題だったみたい。

　そういう意味じゃ、現在のUOTDは、かなりセキュリティが改善されてはいる。
　あくまでも、最後に自分を守るのは、自分自身だけどね。

　マイホームについては、世界をくまなく探せば、どっかに空地もあるとは思う。
　まだ、どうにかなる気もするので、もうちょっと頑張ってみます。

　てゆーか、アッチの世界に行ってみようかしらん……

　ひがな一日、「ウルティマオンライン第３の夜明け（UOTD）」。

　マイホーム資金を調達するため、ブリテイン北のダンジョンでひたすらバトル。
　技能も、ソード関係が９０を突破し、マスターレベルである１００まで、もう一歩。
　エティンという巨人と、アースエレメンタル（通称、土エレ）の大軍も、かなりサクサク倒せるように。

　戦いまくったおかげで、ポジショニングの重要性を認識。
　基本的な戦術だけど、多数の敵と戦う時は必ず、「少数の敵との連戦」になるようにし、決して「多数の敵と同時に戦う」ようなコトをしてはいけない。

　実際的には岩のすきまなど、細まった場所を確保し、どんな大軍相手でも２対１以下の相手としか戦わないようにする。
　他の人も同じ戦術を取っているので、べつにわしの発見じゃナイけどね。（苦笑）

　ただ、この方法の欠点は、同じ場所にとどまっていると倒した死体が折り重なって、戦利品の回収が難しくなるコト。
　回収にこだわらなければ、じっと戦ってもいいのじゃが、それだと勿体ナイ。
　わしは、適当に場所を変えて、死体が重ならないようにしてるよ。

　そんな感じで、ますます無難に資金を集めるヴェーデさん。
　何事もなく終了……はしませなんだ。

　本日もまた、死んだよ！（滅）

　死因は、戦術ミス……ではなくて、乱戦してる時にネットワークの接続が途切れたコト。
　ＵＯに限らず、ネットワークゲームには往々にしてあるコトなのじゃが、調子よくプレイしてる途中で急に固まって、再起動する羽目に。
　どんなに強いキャラでも、操作不能状態でタコ殴りされたら、そりゃぁ死にますぜ、ボス。

　今回は２回ほど深刻な切断があって、１回目は無事だったのじゃが、２回目で死亡。
　まぁ、復活して死体の場所に戻ったら、２０００ゴールドと宝石の入った小箱以外は回収できたケドね。
　主要装備は戻ったのじゃが、馬が死亡したので、ブリテインでオスタード（トリウマ）を１００ゴールドで購入（他のプレイヤーから有償譲渡）。
　なんとか最低限の被害ですみました。

　他に、ささやかなトラブルとして、鍵のかかった宝箱にちょっかいを出して、大やけどをおったり、猛毒を受けて体力が残り５で、なんとか包帯解毒に成功したりしたよ。（苦笑）
　もう、宝箱を自分であけるのヤメます。


　夜半すぎになって、北さんの家に遊びに行く。
　谷ｙａｎは来てないみたいだけど、きんちゃんがいた。
　せっせと、ファンタシースターオンライン（ＰＳＯ）をプレイしてたよ。
　バトルばっかしてると、ＵＯもＰＳＯも変わらんな。

　わしは朝方までマンガ読書して、例によって北さんのベットを占拠して寝ました。

　運動の日、な〜のニャ〜♪

　ホントは昨日が運動日だったのデスが、サワディ急用が原因で金曜日に。
　特に、遅くなる仕事はないから構わぬ……と思ったが、問題発生！
　ウチの印刷機で出力したブツを納品せねばならぬのじゃが、その場所がなんと鎌倉！
　普段なら、会社帰りにちょいと寄ってけば完了じゃが、本日はそうも行かぬ。

　仕方ナイので夕方、ちょっと早めに会社を出て鎌倉に行き、また横浜に戻って運動参加というコトに。
　鎌倉−横浜間を１日２往復もしちまったぜい。

　でもって、いつものスポーツクラブへ。
　何やらサワディ、挑戦したいモノがあるとか。
　わしらが行くスポーツクラブには、プールとジムがあり、普段はプールで泳ぐコトが多い。
　室内で器具運動するぐらいなら、公園で走る方がヨイというのが、サワディ方針……なのだが、本日はあえてジムに行く。

　目的は、ジム内のスタジオで行われるエクササイズ運動。
　サワディがゲットした情報によると、ここのエクササイズ運動は、あんましメンツが集まらないので、予約とかしなくても参加できるのだとか。
　ほいで、スケジュール表を見ると、「ボディコンバット」というプログラムが丁度イイ時間。
　さっそく参加してみました。

　インストラクターのお兄さんの指導のもと、エクササイズ開始。
　ボディコンバットというのは、「コンバット」という言葉どおり、格闘技をモチーフにしたモノ。
　パンチ、キック、ヒジ打ちなど、打撃系全般の動きで運動する。
　あっしは格闘技なぞやったコトないので、ちょいと面白げ。
　１時間みっちり、格闘技っぽい動きで汗をながしたよ。

　それなりに汗だくだったので、よい運動だったのではないかと。
　何種類かプログラムがあるので、一通り挑戦したい感じ。

　でもって晩メシは、桜木町にある中華ファミレス「バーミヤン」。
　「ヤン」ってあたりが、「谷ｙａｎ」っぽくてイヤ（失敬）なのじゃが、わしお気に入りの場所。
　サワディが、予想以上に食欲がなく、ちょいと多めに食っちまったぜい。


　帰宅後はもち、「ウルティマオンライン第３の夜明け（UOTD）」
　ブリテインの北にある洞窟で、地道に稼いでおりましたよ。
　３万５千ゴールドほどで、一番安い家が買える。
　ちょいと家持ちを目指すなり。
　……てゆーか、建てる土地があるんじゃろうか？

　ＵＯの世界は、深刻な土地（空地）不足だったりするし。
　わし的に、ユーのどっか希望。

　夕方から大雨。
　その影響で、わしが通勤利用してる横須賀線のダイヤが乱れてるとか。

　仕方ナイので横浜駅から、振替輸送してるという地下鉄で戸塚駅へ。
　運賃はＪＲ持ちなので、タマにはこういうのもよかろ。

　……んで戸塚駅につき、横須賀線のホームへ行ったら、ジャストタイミングで下り電車が。
　それに乗って、何の問題もなく鎌倉駅到着。

　むむっ。
　ひょっとすると、普通に帰っても大丈夫だった？


　昨日はグッスリ寝たので、「ウルティマオンライン第３の夜明け（UOTD）」はやりませなんだ。
　十分に睡眠したから、気合いを入れてプレイ！

　なにやら、ブリテインの北にある洞窟（Despise）地下１階が稼ぎ場所となってます。
　エティン（Ettin）という巨人と、アースエレメンタル（Earth Elemental）という土塊の怪物が大量発生する。
　かなりボコられますけど、ボコられるだけなら慣れたモノ。（苦笑）
　昔は、エティンが一匹出ただけでビビリまくったものじゃが、今では２匹同時は楽勝！……３体同時はちょっとキツい……４体以上はトンズラ！……って感じ。

　包帯で回復しつつ戦うと、かなり効率的に稼げます。
　強さ的にも、成長が望める程度には強敵なので、修行にもなる。
　おかげさまで、預金残高が１万ゴールドを突破。
　必死に稼いでいけば、マイホームも夢じゃない？

　そこそこ稼いだところで、またまた冒険観光に出発。
　本日の観光地は、ユーの南にあるデスバレー。
　解説によるれば、「中級者には格好の修行場」とあるので、ちょいと楽しみ。

　人型のザコっぽいの（多分オーク）がちらほら。
　エティンの大群相手に戦い慣れた、ヴェーデさんの敵ではありませぬ。
　集団でボコられる前に、各個撃破だ！

　調子こいてデスバレーの最深部まで到達し、それなりに満足して帰ろうとしたら……な、なんか敵がウジャウジャ出てくるんですケド？
　その数、画面内だけで２０体以上？
　さすがにこれだけの数にボコられたら死ぬので、とっとと逃げます……って、動けない？
　どうやら敵の中に、魔法を使う奴（オークメイジ？）がいる模様。

　ふふん。

　魔法で固められた時の対策は、バッチリさ。
　ちょいと裏技的な方法なのじゃが、手持ちの小箱に、開くと爆発して小ダメージを受ける魔法（Magic Trap）をかけておく。
　でもって、魔法で動けなくされたら、この小箱を開いてボカン！（爆）……とやると、動けるようになるのだ。
　その隙に距離をはなして回復＆再アタックという方法で、先日は魔法を使う敵を倒した。

　今回も、あわてず小箱をダブルクリック……ボカン！（爆）

　……って、なんか動けないんですけど？
　動けるようになったそばから、ふたたび魔法で固められているのか、体力が減りまくってるから動けないのか……
　ともかく、ザコの大群に囲まれ、みるみる削られてゆく命。
　ああ、ボスっぽくエティンも１匹いるよぅ〜。

　自分以外はすべて敵。
　そんな破滅的な状況の中で、ヴェーデさんは絶命したのであった。
　幽霊となったヴェーデさんの横では、愛馬（鳥）Hanakoが次なる標的にされている。

　またやっちまったヨ。（滅）

　ヒーラーをみつけて復活し、装備をととのえて死体に残る装備を回収……は、諦めました。
　どう考えても、あの大群の中に分け入って、ボコられながら死体を漁るのは不可能。
　無理なコトがあまりにも明白なので、逆にふんぎりはつけやすかったケド。

　１対１なら、まず負けない相手でも、群衆……しかも魔法つきで襲われたら、逃げるコトすらできません。
　どれほど後悔しても、失ったHanakoと装備はもどらない。
　ううっ、けっこう豪華な装備だったのにっ。

　体勢を立て直すのに、かなり出費がかさんだので、再びブリテインの北の洞窟へ。
　ハァ……魔法が来ないって、ラクだね！（悦）
　ちょいとピンチになっても、距離をおいて包帯で回復すればイイし。

　しかし、ここでうっかり、新しい馬が殺されてしまうというハプニング。
　それ以前に、間違えて乗用馬じゃなく荷馬（荷物専用で人は乗れない）を買ってしまい、あわてて通常馬も買い足したのがイケないのじゃが。（苦笑）

　教訓：洞窟探検に、足が遅く標的になりやすい荷馬を同行させてはダメ！

　それでも、なんとか預金残高１万ゴールドは回復できたから、ヨシとしますか。
　危険を冒さなければ死ぬこともないけど、現実世界とちがって死んでもやりなおせるワケだから、ガンガンと冒険の旅に出るべきさ！

　んでも、十分な預金と、秘薬と装備のストックは、用意しとこうな。

　サーファーズパラダイス内、ＳＰＣ（サーパラコレクションの略）から依頼のあった小説連載の件ですが、なんか掲載予定が変わったようです。
　当初は６月初旬だったモノが、７月上旬に変更。
　先様の都合なので、それは構わぬのじゃが……ちょいと気になる追記が。

　いわく、新作パートの第一稿を早めに提出して欲しい、とある。
　んでも添付された予定表を見ると、次の締切にはもうちょっと余裕があるのじゃが？
　だいいち、出来てるかどうかわからぬモノを、なぜに要求できるのじゃろう。
　まぁ確かに、あるにはアリますがね。

　……とか思ったケド、そういや自分で新作が存在すると書いてるじゃないか！（爆）

　ハッ、これが噂に聞く、作家の個人サイトを編集がチェックしてるという奴かっ。
　うっかり仕事の進行具合なぞ書こうモノなら、仕事してないのがモロバレ……なんてね。
　実際のところ、連載スケジュールはそれほど厳しくナイので、ネタに詰まらない限り問題はありません。
　いくつも仕事を抱えるほど人気作家でもナイし。（苦笑）
　第一稿も、とっとと提出いたしますよ。

　毎度、お世話になっておりまマスぅ〜。←もみ手をしながら、営業スマイル！


　そもそも「Astronaut」って、プロデビューしてる作家のサイトっぽく造ってあったりする。
　僕の作品を読んでるコトを前提に書いてるので、ふらりと来た方が、固定読者になってくれるかというと……ちょっと厳しいかも。

　拙著「すわんde剣姫」や「ストレイトティーブレイク」も掲載してはあるけど、正直なところ、これだけの分量をネットで読破するのは、いろいろな意味で「気合い」がいると思うし。
　小説読者がほとんどいないのに、それを前提にサイトを起こすあたり、自意識過剰の産物だったりもします。
　まぁ、プロになった後で「困る」ような事は、書いてないつもりですがね。（笑）

　先日、アクセス数が４０００を突破しました。
　これもひとえに、、いつもチェックしてくださる皆様のおかげ。

　どうも、ありがとうございます。

　日に数千から数万もヒットする有力サイトもある中、実に牧歌的なアクセス数。
　それでも、僕にとってはウソ偽りのないアクセス数です。
　これからも地道に、愉快なサイトを目指していく所存。

　今後とも、よろしくお願いします。

　なにやら、新しいデジカメの具合がヘン。
　いや、撮影はできるのじゃが、画面にポツンと黒い点が出る。
　こないだの尾瀬旅行から出はじめた症状で、まったくもって原因不明。
　もちろんレンズのゴミは、丁寧にふき取ってありますよ。

　原因が何にしろ、わしの手に負えないので、さっそく購入店に持って行った。
　買ったばかりだから、ひょっとして……
　修理カウンターに行って事情を説明すると、すぐに黒いシミのことを認めてくれる。
　ちょっとお待ち下さいと言って、別な場所で相談し、また戻ってくると同型の新品が……

　ニヤリ。

　保証書もレシートもバッチリ完備してたので、素早く新品と交換してくれました。
　交換してしまうと、原因がナニかわからぬのじゃが、まぁヨイ。

　んでも前のデジカメは、壊れるまで画面にシミが出るようなコトはなかったような……
　ちょいと謎なり。


　でもって本日も、「ウルティマオンライン第３の夜明け」。

　さっそく今日も死んだよ！（爆）

　本日のデッドポイントは、ユーの東、ブリテインの北東にある砂漠。
　サソリの毒で死亡しました。
　解毒剤は用意してあったのじゃが……毒が強力すぎて、解毒できぬですと！
　どうやら、普通に売ってる解毒ポーションじゃ、強い毒には対応できぬ模様。
　解毒魔法はあるけど、毒に妨害されて、まともに魔法が発動せぬ。

　結局、魔法能力が怪しいヴェーデさんは、鍛えまくった包帯治療（技能６１以上）で解毒するのが、一番イイみたい。
　包帯巻いて、どうやって解毒してるかは謎ですケド。（笑）
　極めれば（技能８１以上）、死者すら包帯で蘇生するらしいよ。

　敵がウジャウジャいる場所で死んだため、アイテム回収は無理……かと思ったケド、本日は完全回収成功！
　いや、自力では無理なので、付近にいた方に助力をお願いしたのじゃよ。
　わしが回収してるあいだ、魔法で援護してもらう。

　ヴェーデさんのプロフィールを読まれていたので、こちらに来てるかもしれぬ。
　その節は、お世話になりました！（謝）

　感謝の気持ちとして、ちょいと礼金を渡したら、なんか新しい馬をゲットしてくれるという。
　ええ、昨日ゲットしたコゲ茶の馬は、さっくり死亡しましたよ。（合掌）

　ユーの銀行に転送してもらい、そこで待っていると……なんか馬ではなくトリウマ、じゃなかった「オスタード」という二足歩行動物を頂いた。
　馬と同等の性能じゃが、ちょいとファンタジーな生物。
　「Hanako」という名前がつけてあったので、そのまま使わせてもらう。

　ちなみに、先方から「女ですか？」と聞かれたので、ちゃんと「実は男です」と言っておいた。
　ことさら男であると宣伝するつもりもないケド、聞かれたら正直に答えないとネ。

　あとは、ブリテインの北にある洞窟や、ユーの東の森で武者修行してた。
　これまで何度も殺されていた、魔法を使う人型の敵「ウォーターエレメンタル」も、なんとか倒したゼ！
　でもって、ユーの観光名所である、大滝や秘密の花園、永遠のキャンプを見物。
　六分儀もゲットしたので、位置座標もわかるようになった。

　まずは、ユーとブリテインをひととおり見物して、それから別な場所にも行ってみようっと。

　どこに行って、ナニをするか決めるのは、自分自身。
　そんな、当たり前のことがサラリとできるゲームって、実は少ない気がしない？

　ウチの会社にはよく、オーダーメイド背広の業者さんが来る。
　会社のホールで、展示販売をしてるんだな。
　ま、どういう関係でそうなってるかは知らぬが、わしもたまに背広を作ってみたりする。
　無論、いっちゃん安い生地でな！（爆）

　先日も展示販売があり、前に背広を注文した関係で、わしの所にも「ぜひ顔を出してください！」と電話があった。
　まぁ、例によって一番安い（それでも普通の量販店よりは高級）な奴でも頼もうかい……ぐらいは思ってましたよ。
　ただその時は、なんか忙しくて行くのを忘れてしまった。

　でもって先週末、その背広営業さんからまた電話。
　なんんか、直接来社して、わしに商品を見て欲しいという。
　商売熱心じゃのう。
　特に用事はナイから、まぁいいべさ……と思ってたら夕方、急に施工現場に行くコトに。
　またまた、約束をすっぽかしてしまったよ。（苦笑）

　う〜ん。

　約束はしたけど、仕事を優先するほどの用事でもナイし……スマヌ。
　とか思ってたら今日、またまた背広営業さんから電話。
　わしも、先週の非礼を詫びたのじゃが、さすがに「今度は大丈夫です！」とは言えぬ。
　多分大丈夫だと思いますが……お約束はできません。

　むこうも慎重になって、何度も確認の電話がくる。
　意地でも背広を売りたいのか、意地でもわしに会いたいのか、どっちかわからなくなる程の情熱であったよ。（笑）
　なんとか夕方まで緊急の用事もなく、無事に背広営業さんを迎えるコトができました。

　１階の受付にいます……というので迎えに行ったら、わしも向こうも相手が認識できず、しばらくにらめっこしてたのは、ご愛敬。（苦笑）
　わしは、相手の顔と名前を覚えられないダメ社会人なりが、まぁ、お互い様というコトで。

　ウチの印刷機がある作業場に案内して、さっそく説明を聞く。
　なにやら、昨年よりお安くなったとか。
　まぁ、ハナから買うつもりだったので、さっそく注文。
　あまりの呆気なさに、背広営業さんもキョトンとしてた。（笑）

　雑談してるうちに、去年もこの方と色々な話をしたコトを思い出す。
　そういや、背広営業さんの彼女の話とかも聞いたなぁ。
　なにやら即物的な彼女さんらしく、背広営業さんは、コノ人を選んでよいものか？……と悩んでいた覚えがある。
　さっそく、その話題を振ってみると、ちょっと驚いてた。

　でも話を聞くと、去年と状況は変わってないみたい。
　どうしましょう？……とか、わしに聞かれても困るのじゃが、とりあえず、「表裏のないつきあいができてるようだから、結構なコトではないですか？」と答えておいたよ。

　次に会う機会があったら、どうなったか聞いてみようっと。（笑）

　正直いうと、営業マンと接するのは苦手です。
　接客商売だから、向こうも営業トークをしてくるワケだけど、普通の方とわしとじゃ、共通の話題が見つかりにくい。
　好きなアイドルとか、野球のチームとか、車とか……んなモン、興味ないっつ〜の。

　とはいえ、わし的なアニメやゲームや小説の話についてこられるようじゃ、一般の方の相手は難しいでしょうな。（苦笑）
　要は、お友達感覚で接しようとする営業ってのが、どうにも居心地が悪いのデス。
　今回の背広営業さんは、割と自分のことをペラペラ喋る方なので、その話に反応すれば良いから、結構ラク。
　お話自体も面白いし。

　例によって、ウチのサイトのアドレスをお教えしたので、ひょっとしたら御覧になってる？
　気前よく背広を注文したようデスが、ちゃんとネタにさせてもらってますよ〜！
　ギブアンドテイクなり。

　そうそう、新しく背広を注文するにあたり、背広営業さんにわしバディを採寸してもらった。
　去年のデータはあるケド、減量してから、ずいぶんズボンがゆるくなってるからね。
　したらなんか、背広営業さんが驚いてる。
　
　ウエストやヒップ、ウデまわりが、かなり細まっているようです。
　前回データが残ってるのじゃから、比較して痩せたのは間違いナイ。
　あまりに痩せすぎて、前の背広を詰めるコトもできないほどらしい。

　自分じゃ自覚ないんだけど、そんなに痩せちゃったのかぁ。
　３度のメシは欠かさず、無理なくダイエットしたつもりだけど……ひょっとしてホントに不健康なのか、わし？


　でもって、本日も「ウルティマオンライン第３の夜明け」。

　いよいよ魔法を使う敵と、本格バトル開始！
　ユーにある、こないだ殺されて復活した場所に再挑戦……したら、同じ敵に殺された。
　復活しても、そいつが死体のそばにいるので、装備を回収できそうにない。
　まぁ、死亡の危険は予想してたから、装備を回復する準備はしてあるがネ。

　馬も死んでしまったケド、ブリテインで売ってたから、すぐにコゲ茶の奴を購入。
　今回の売り手は、定価を決めておらず、直接交渉で決めるみたい。
　調教した馬の相場は２００ゴールドなのじゃが、わしの前の人は、１００からはじめて１７０で購入してた。
　わしは早く欲しかったので、相場の２００を宣告。

　……したら、あまりに気前が良すぎたのか、「それなら２５０ぐらい出しませんか？」ときた。

　いやわし、死体を回収せねばならぬのじゃが、とヴェーデさん流に説明したら、スグ２００で売ってくれる。
　まぁ、ホントは死体回収は困難な上に、もう消滅してるかもしれんケドね。
　「がんばって」の声援を受けて、ユーに戻る。

　やっぱし、死体は消滅しておったよ。（苦笑）

　懸案の魔法抵抗については、魔術師ギルドで有料講義してもらおうとしたのじゃが……なんか教えてクレぬ。
　よくわかりませぬが、自力で技能をアップする必要があるみたい。
　そのせいで、魔法の敵に殺されたって話もありますが……

　まぁ、戦わないコトには技能も上がらないので、気張ってバトルしましたよ。
　魔法を使う樹のモンスターのそばをウロチョロして、たまに魔法を食らう。
　少しずつ魔法を食らい、地道に耐性をつける。

　しばらくやってたら、樹のモンスターぐらいは倒せるようになりました！
　１対１なら、どうにかなりそうデス。
　そんな感じで荒野をさすらい、武者修行。
　ふと立ち寄ったプレイヤーの店で、高品質の刀をゲットし、連続攻撃が可能に。
　チャンチャン、バラバラとやってたら、スケルトン（骸骨戦士）の集団ぐらい、わりと楽に切り伏せられるようになる。
　むはっ。

　魔法抵抗も、一番ツライ段階は突破したので、あとは数をこなすのみ。
　秘薬をかなり失ってしまったので、また集める必要があるケド……まぁ、金と時間で解決できるさ。
　そろそろ、魔法を有効活用した戦闘法も考えないとな。

　てな具合で、後半は順調にバトルしてたので、早めに切り上げて、寝る前に日記を更新してるというワケ。
　えらいゾ、わし。←ソレが当然なんだってばっ

　尾瀬旅行の２日目。

　つっても朝起きて、風呂入って、朝メシ食って、宿を出て、ちょろっと観光して、昼メシ食って、日記を更新して、横浜で解散して、帰宅したのみ。

　昨日の強行軍が響いたのか、さっぱりと終了したデス。
　７時すぎには家についたので、気合いを入れて、ネットゲームだ！


　てなこって、「ウルティマオンライン第３の夜明け（UOTD）」

　ヴェーデさんの冒険が始まる！……まえに以前、和光氏が造ったキャラの馬が消えてるんじゃないかと、心配になった。
　調教した犬猫など野生動物は、調教師に預けないと消滅してしまうらしいケド、騎乗動物はよくわからん。
　乗ったままゲームを終了すれば、再開しても消えない……らしいが？

　ためしに和光氏のキャラ（つっても、わし名義の第２キャラ）ではじめてみると、ちゃんと馬は残ってました！
　どうやら、乗ったままの動物は消えないみたい。
　コレで、和光氏がUOTDをはじめたとしても、ゲットした馬と武器を譲渡することができる。
　よかよか。

　でもって、ヴェーデさんの番。

　いよいよ、魔法修行開始だぜ！
　なにゆえに修行が遅れたかと申しますと、コレは「卵が先か？鶏が先か？」的なジレンマによります。

　魔法の発動には、魔法技能と、呪文書と、魔法力と、「秘薬」という燃料が必要。
　「秘薬」は各種あって、呪文に応じて複数、消費する。
　要は、燃料代が発生するのだ。

　しかも、「秘薬」は誰もが欲しがるブツなので、店の在庫は途切れがち。
　お金はあっても、ブツがないってことも多い。
　そして、苦労して手に入れた秘薬も、しばらくは練習用に浪費せねばならぬ。

　つまり……

　結局、戦闘メインでやっていく以上、あるていどは魔法ナシで資金をため、手間と資金を投入して「秘薬」を大量にゲットしてから、はじめて魔法修行ができるという寸法。
　ブリテイン西にあるキャンプ場で、野盗狩りに精を出したのもそのため。
　奴らは、魔法を使わないからね。

　拾ったり、貯金でゲットした「秘薬」を投入して、スキルバースト中に魔法修行！
　なんとか必要最低レベルの、Magery（魔法）技能４０以上を達成。
　コレぐらいはないと、Greater Heal（回復大）やRecall（空間転移）が使えない。
　ようやっと、魔法が実用レベルになってきた感じです。

　それなりに魔法成果がでたところで、例の能力値アップ修行。
　ついに能力値合計の上限、２２５を達成。
　これ以上、どれかの能力値を上げようとすると、別の能力値が下がってしまう。
　上手く各パラメーターを調整しないとな。

　それでもって、いよいよ……キャンプ場で野盗狩り！（爆）

　いやホラ、せっかくパワーアップしたから、その強まりっぷりを試したいじゃん？
　ＤＥＸ（素早さ＆スタミナ）を集中的にアップしたから、剣を振るスピードが速いはやい。
　戦闘技能はさほどアップしてないので、すべては基礎能力アップの成果であろう。

　……なんて調子こいて戦ってたら、またまた防具破損。
　すぐ気づいたから大事にはならなかったケド、ここの敵と戦うと、防具の痛みが早い？

　そういや、メイス（金属製の鈍器）を持った敵と戦うと、防具が傷みやすいという話を聞いたコトがある。
　野盗は、それほど強くないものの、メイスを持った敵が多い気がする。
　あと、弓系の武器を持つ敵も、普通より痛いような……

　野盗は、強さの割に１００〜３００ゴールドも持ってるので、金稼ぎにはもってこいだけど、武器防具は傷む……というコトか。
　秘蔵の魔法武器なんかは使用せず、壊れても惜しくない装備で戦うのが「吉」ですな。

　あとは、ひたすら強敵と戦って、剣の道を極めるのみ！……といきたいのですが、魔法抵抗がおろそかなままなのが不安。
　まっとうに修行するなら、実際に魔法を食らいまくらないとダメなのじゃが、そういう敵には恐くて近寄れませぬ。（苦笑）

　そういや、基礎レベルの技能は有料で教えてくれたっけ。
　魔法抵抗技能（２５〜３０）ぐらいは、習っておこうっと。

　そして、ヴェーデさんは荒野に出るのだ！

　冷蔵庫の中の、うにクラゲ！（謎）

　そんなこんなで、やってきました尾瀬。
　午前３時に和光氏の家を出て、サワディたちと合流しました。
　道路は空いていたようで、順調に逗留地である尾瀬、檜枝岐村[ひのえまたむら]に到着。
　サワディ、キッシー君など会社の人と、てくてくウォーク！

　尾瀬御池→三条の滝→平滑の滝→見晴十字路→尾瀬沼→沼山峠……ときて、そこからバスで尾瀬御池に戻りました。
　午前８時すぎに尾瀬御池を出発して、沼山峠についたのは午後４時すぎ。
　一日中、歩きまくったよ。

　意外だったのは、雪がかな〜り残っていたコト。
　日陰になる場所は、スキーやスノボーだってできそうなほど残雪アリ。
　普通の運動靴では、ちょいとツラかった。

　最初の目的地は、三条の滝。
　以前、近くにあるモーカケの滝という所に行ったのじゃが、今回の滝のほうが、ずっと規模は大きい。
　車で手軽に行けるような場所じゃないけど、かなりの迫力でござった。

　お次は平滑の滝で、三条の滝の上流にある。
　滝といっても、崖から流れ落ちてるワケじゃないけど……まぁ、滝というからには滝なんであろ。

　湿原地帯は、水芭蕉の花が、夢見がちにこれでもかと咲いておったよ。
　ちなみに「水のほとり」の水芭蕉はそれほどでもナイけど、「水の中」に生えている水芭蕉は、かなりデカイ。
　巨大水芭蕉は水の中から生えている！

　昼すぎから小雨がふりはじめて、ちょいと困ったのじゃが、わりとすぐに止んで、ヤレヤレという感じ。
　尾瀬沼のあたりからは木道が続き、ぐっと歩きやすくなる。
　……じゃが、さすがに５時間以上歩いてると、かなりへばったね。

　特につらかったのは、尾瀬沼から沼山峠まで。
　５キロちょっとの距離なのじゃが、精神的にかなりツラかった。
　残り２キロ！……と聞いて気張って歩き、やっと沼山峠までついたと思ったら、バス乗り場まであと７００メートルと書いてあった時には、ガックリ来たよ。
　ヘナヘナヘナ〜。

　かなりツラかったけど、脱落者もなく宿に到着。
　ちょうどメシ時だったので、風呂入って山菜料理をたらふく食って、寝ました。
　いや、皆様は酒盛りしてたみたいなりが、わしは寝た。

　あ、ちなみに檜枝岐村はＰＨＳの通話範囲外。
　よって、リアルタイム更新は不可能なり。

　いやぁ〜、残念なりねぇ〜。←なぜか嬉しそう

　和光氏の家から、ナマ更新〜ん！

　あれれ、週末はサワディたちと尾瀬に行くのでは？……と思われた方、スルドイ。
　実は、サワディの家と和光氏の家は、わりと近い位置にある。
　集合効率の関係で、わしがサワディの家の近くにやってきたというワケ。

　終電間際で和光氏の家につくと、ちょうど「ファンタシースターオンライン（ＰＳＯ）」中。
　さっそくキーボードを奪って、チャットに参加しました。

　……って、ドリキャスキーボードの変換効率アホすぎ。（苦笑）
　こういうモノは、すべからくＡＴＯＫを搭載しておけば良いのじゃよ。

　普段は無口らしい和光キャラが、「我が名は……」とかエラソーに話したりして、かなり人格破綻ぎみ。
　誰だ、テキトーな文章を入力してる奴は！
　ウルティマオンラインでは、礼儀正しいヴェーデさんをやってるのに、なんたるギャップ。
　ひょっとして芸域が広いのか？←勘違い

　いやいや、オンラインにチャット乱入してしまい、誠に申し訳ない。


　てなこって、和光氏の家でＰＳＯに乱入したワケですが、自宅ではギリギリまで「ウルティマオンライン第３の夜明け」をしてました。
　
　昨日はひたすら基礎能力アップに励んだので、本日は金稼ぎに専念。
　復活馬アムを駆り、ふたたびブリテインの西にあるキャンプ場へ。

　能力アップの成果か、ずいぶんラクに敵を倒せる。
　サクサクサク……
　と、調子こいてプレイしてたら、妙にダメージを受けはじめた。
　雑魚盗賊１匹に、瀕死寸前にされる……ナゼだ？

　しばらくして、原因に気づいた。
　盾と鎧が消滅しておるのじゃよ。（爆）
　どうやら、使いすぎて壊れたみたい。
　メイン防具が破損してりゃ、そりはダメージだって多かろう。
　いや、下着は着てるから、ナマ乳出したりはせぬよ。

　ともかく、いちどブリテインに戻り、防具を揃えなおした。
　今回は、死亡するようなコトもなく、無難に３０００ゴールドほどをゲット。
　これでやっと、マジで魔法修行に専念できそう。

　……？

　なんか毎回、魔法修行しようと言ってる気も。（苦笑）
　次回プレイでまた、別のコトやってたりしてな。

　いくらやっても、まだまだ出来るコトがある。
　奥の深いゲームだよ、まったく。